Le temps d'y penser

Quatrième dimanche de Carême

Deuxième livre des Chroniques 36,14-16.19-23.

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Tous les chefs des prêtres et le peuple multipliaient les infidélités, en imitant toutes les pratiques sacrilèges des nations païennes, et ils profanaient le temple de Jérusalem consacré par le Seigneur. Le Dieu de leurs pères, sans attendre et sans se lasser, leur envoyait des messagers, car il avait pitié de sa Demeure et de son peuple. Mais eux tournaient en dérision les envoyés de Dieu, méprisaient ses paroles, et se moquaient de ses prophètes ; finalement, il n’y eut plus de remède à la colère grandissante du Seigneur contre son peuple. Les Babyloniens brûlèrent le temple de Dieu, abattirent les murailles de Jérusalem, incendièrent et détruisirent ses palais, avec tous leurs objets précieux. Nabucodonosor déporta à Babylone ceux qui avaient échappé au massacre ; ils devinrent les esclaves du roi et de ses fils jusqu’au temps de la domination des Perses. Ainsi s’accomplit la parole du Seigneur proclamée par Jérémie : La terre sera dévastée et elle se reposera durant soixante-dix ans, jusqu’à ce qu’elle ait compensé par ce repos tous les sabbats profanés. Or, la première année de Cyrus, roi de Perse, pour que soit accomplie la parole proclamée par Jérémie, le Seigneur inspira Cyrus, roi de Perse. Et celui-ci fit publier dans tout son royaume – et même consigner par écrit – :
« Ainsi parle Cyrus, roi de Perse : Le Seigneur, le Dieu du ciel, m’a donné tous les royaumes de la terre ; et il m’a chargé de lui bâtir un temple à Jérusalem, en Judée. Tous ceux d’entre vous qui font partie de son peuple, que le Seigneur leur Dieu soit avec eux, et qu’ils montent à Jérusalem ! »

Lettre de saint Paul Apôtre aux Éphésiens 2,4-10.

Frères, Dieu est riche en miséricorde ; à cause du grand amour dont il nous a aimés, nous qui étions des morts par suite de nos fautes, il nous a fait revivre avec le Christ : c’est bien par grâce que vous êtes sauvés. Avec lui, il nous a ressuscités ; avec lui, il nous a fait régner aux cieux, dans le Christ Jésus. Par sa bonté pour nous dans le Christ Jésus, il voulait montrer, au long des âges futurs, la richesse infinie de sa grâce. C’est bien par la grâce que vous êtes sauvés, à cause de votre foi. Cela ne vient pas de vous, c’est le don de Dieu. Cela ne vient pas de vos actes, il n’y a pas à en tirer orgueil. C’est Dieu qui nous a faits, il nous a créés en Jésus Christ, pour que nos actes soient vraiment bons, conformes à la voie que Dieu a tracée pour nous et que nous devons suivre.

Évangile de Jésus-Christ selon saint Jean 3,14-21.

De même que le serpent de bronze fut élevé par Moïse dans le désert, ainsi faut-il que le Fils de l’homme soit élevé, afin que tout homme qui croit obtienne par lui la vie éternelle. Car Dieu a tant aimé le monde qu’il a donné son Fils unique : ainsi tout homme qui croit en lui ne périra pas, mais il obtiendra la vie éternelle. Car Dieu a envoyé son Fils dans le monde, non pas pour juger le monde, mais pour que, par lui, le monde soit sauvé. Celui qui croit en lui échappe au Jugement, celui qui ne veut pas croire est déjà jugé, parce qu’il n’a pas cru au nom du Fils unique de Dieu. Et le Jugement, le voici : quand la lumière est venue dans le monde, les hommes ont préféré les ténèbres à la lumière, parce que leurs œuvres étaient mauvaises. En effet, tout homme qui fait le mal déteste la lumière : il ne vient pas à la lumière, de peur que

ses œuvres ne lui soient reprochées ; mais celui qui agit selon la vérité vient à la lumière, afin que ses œuvres soient reconnues comme des œuvres de Dieu. »

« Dieu a tant aimé le monde qu’Il a donné son Fils unique ». Voici une phrase que nous connaissons, parce que nous l’entendons souvent au moment de la consécration lorsqu’est reprise la quatrième prière eucharistique : « «Tu as tellement aimé le monde, Père très saint, que tu nous as envoyé ton propre Fils. » Et voilà qui change tout pour les hommes car celui qui a la foi peut vivre cette expérience unique de l’Amour de Dieu. Nous pouvons nous libérer de nos fautes, nous pouvons nous élever et cette élévation, nous ne la devons pas à nos capacités, nous ne devons pas nous en vanter, parce que, dans la foi, nous vivons simplement le don de Dieu. Dieu a donné son Fils, mais Il n’a pas fait que nous signifier par là son Amour pour les hommes, Il ne fait pas de son Fils un sacrifice : le vrai don de Dieu, c’est celui de nous permettre de nous libérer du mal, à la suite du Christ. Ce don, c’est la lumière, celle que le mal n’aime pas, celle qui éclaire notre chemin, celle sans laquelle nous ne pourrions pas nous approcher dela Vérité.Cheminervers la lumière, c’est avoir l’humilité de reconnaître que nous avons besoin du Christ pour vivre en enfant de Dieu, pour nous libérer du mal et des tentations. Mais pour commencer cette route, il faut croire en un Dieu de pardon et non pas de jugement. Dieu ne condamne pas celui qui vient à Lui en reconnaissant ses fautes. Mais Dieu ne peut pas nous forcer à quitter les ténèbres, c’est un acte volontaire et pour cela, il faut accepter de changer de vie. C’est bien le message du Christ tout au long de sa vie au milieu des hommes. Loin de Dieu, l’homme vit dans les ténèbres où demeure le péché. Près de Dieu, une lumière éclaire notre vie, nos œuvres peuvent prendre une nouvelle dimension. Loin de Dieu, nous ne pouvons pas le connaître et nous méprisons son Amour. Près de Dieu, nous pouvons vivre une expérience unique d’une relation vraie, où chacun est reconnu comme un enfant, où chacun compte, où chacun a sa place. Loin de Dieu, nous voyons passer les jours. Près de Dieu, notre vie peut s’accomplir.

Se mettre en chemin à la suite du Christ, c’est exigent, certes, parce que les ténèbres peuvent offrir en apparence une vie facile où chacun peut suivre son chemin, où tout se vaut, où tout est relatif. Tant et tant de chemins que les hommes se croisent sans se voir… Tant et tant de chemins que les hommes ne semblent même plus avoir de dénominateur commun… Tant et tant de chemins où se perd la notion même d’humanité. Face à ces ténèbres, il y a la lumière. Et si le chemin est exigent, il n’en demeure pas moins que nous ne devons pas compter sur nos seules forces. Suivre le Christ, c’est savoir aussi s’abandonner tout simplement. Etre artisan du Royaume, c’est accepter en toute humilité que nos œuvres ne sont pas nos œuvres, mais celles de Dieu. Alors, entre la lumière qui demande une certaine exigence mais où nous ne sommes pas seuls, et les ténèbres où tout semble facile mais dans lesquelles l’homme se perd, prenons le temps de choisir. Sachons profiter des moments du calendrier liturgique qui nous sont offerts pour prendre le temps de nous tourner vers Dieu pour découvrir, à la faveur de Sa lumière toute la force de son Amour, toute la beauté de

son Royaume.

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